Gaultheria procumbens | Thé des bois

La Gaultheria procumbens est un petit arbuste rampant au feuillage persistant vert foncé et lustré, qui dégage un parfum frais de menthe lorsqu’on froisse ses feuilles. En automne et en hiver, elle se couvre de baies rouges vives, décoratives et comestibles, qui persistent souvent jusqu’au printemps. C’est une plante typique des forêts nord-américaines, notamment du Canada et du nord des États-Unis.

Entretien

Lumière : aime la mi-ombre à l’ombre claire; tolère un peu de soleil direct si le sol reste frais.
Arrosage : régulier mais modéré; garder le sol légèrement humide, sans excès d’eau.
Température : très rustique; résiste bien au froid hivernal.
Engrais : peu exigeante; un apport léger d’engrais pour plantes acidophiles au printemps suffit.
Entretien : retirer les feuilles sèches et les vieilles baies au besoin.

Utilités et propriétés comestibles

• Feuilles : utilisées traditionnellement en infusion pour préparer le thé des bois, au goût de menthe douce et légèrement sucrée.

• Baies : comestibles, au goût mentholé et épicé; on peut les consommer fraîches, en gelée ou en garniture de dessert.